Les nouvelles industries du prophétique

 

Son nom est Jean Tetzel. Il est resté célèbre dans l’histoire de l’Eglise, pour une raison particulière : la vente d’indulgences dont il avait la charge. En 1515, le pape Léon X organise une grande campagne de lever des fonds pour achever la construction de la basilique St-Pierre de Rome entamée 65 ans plus tôt (en 1450). Dans le contexte du début du 16^e siècle, les indulgences étaient des certificats signés de la main du pape et qui avaient vocation de libérer du purgatoire les âmes qui attendaient le paradis. L’Église catholique se réservait le droit pontifical de réduire la durée d’un supposé séjour des âmes dans le supposé purgatoire défendu sans fondements bibliques. Pour faire simple, acheter un de ces certificats signés de la main du pape autorisait systématiquement une âme à entrer au paradis. La tradition a attribué au célèbre prêtre dominicain Jean Tetzel, la déclaration suivante : Aussitôt que votre argent tinte dans ma caisse, l’âme de votre défunt est libérée du purgatoire.

Cette monétisation de l’entrée au paradis a suscité l’indignation des premiers réformateurs en tête desquels, Martin Luther (1483-1546). En remettant d’abord en cause l’existence du purgatoire, Luther et les autres réformateurs critiquèrent sur la base de la Bible, la vente des indulgences qu’ils qualifient alors de commerce honteux. De ce vif débat qui dura plusieurs années naitra la réforme protestante qui est le divorce théologique le plus important de l’histoire de l’Eglise. Il s’en suivra la naissance des églises de la réforme desquels les communautés évangéliques tirent leur source. Il y a donc 500 ans, le protestantisme (avec ses principales variantes) est né dans la perspective de faire bloc contre l’idée même de la vente du salut. Lequel salut, scandaient les réformateurs, s’obtient par la foi en Jésus-Christ et par la foi seulement.

Cet héritage baptisé la Sola fide (la foi seule) a constitué la caractéristique principale des courants évangéliques jusqu’à la fin du 20^e siècle. Mais le message de la foi qui seule sauve a été profondément altéré ces dernières années au sein des mouvements évangéliques. Il n’est plus question de purgatoire certes, ni même de messes après la mort pour soulager et raccourcir le séjour d’une âme en ce lieu supposé. Mais la monétisation du salut est tout aussi importante qu’aux jours de Jean Tetzel. La théologie de la prospérité se vente de trouver dans les possessions matérielles la preuve selon elle irréfutable du salut. Autrement, votre santé financière dès ici-bas démontre que vous êtes sauvé. Superposant de fait le salut aux biens matériels, les prophètes de la prospérité ajoutent que pour être bénis, il faut donner de manière spéciale en plus des dîmes et offrandes déjà érigées en système légal. Pour "acheter" les faveurs de Dieu au cours des prières extra, il faut bénir l’homme de Dieu avec autant de billets de banque que possible. Fleurit alors le commerce des huiles d’onction venues spécialement d’Israël ou d’ailleurs ; des mouchoirs ayant été en contact de tel ou tel autre homme de Dieu ; des bouteilles d’eau ou des bibles bénis etc… Il s’est développé avec le temps, une industrialisation du prophétique (pour reprendre les termes du sociologue des religions, Luc SOSSOU).

Cette nouvelle et honteuse industrie du prophétique a ceci de dangereux qu’elle soutient que la prospérité financière et matérielle est le signe visible du salut. Une preuve du salut qu’il faut visiblement acheter à coup de billets de banque. Les nouveaux prophètes de la prospérité sont donc aussi coupables que l’Eglise Catholique du 16^e siècle. L’ironie de l’histoire se situe en 1967. Le 1^er janvier de cette année-là, le pape Paul VI reconnait dans la constitution apostolique indulgentiarum doctrina que : « des abus se sont introduits dans la pratique des indulgences ». Il faut en effet ne pas être dupe. Le concile du Vatican II ne rejette pas la théologie des indulgences. Il en souligne et dénonce seulement les abus. Or en soi, c’est "l’achat"des faveurs de Dieu qui est un abus et une distorsion du message de la Grâce. Autrefois les protestants évangéliques étaient attachés à la foi comme moyen unique de parvenir au salut et de bénéficier des faveurs du Seigneur. Aujourd’hui pourtant, la foi en Jésus-Christ semble ne plus suffire. Prières spéciales, bibles et bouteilles d’eau bénies, trafic d’huile d’onction venues d’Israël ont perverti la simplicité la foi en l’œuvre salvatrice de notre Seigneur Jésus-Christ. Toutefois, comme aux jours du prophète Elie (environ 8 siècles avant Jésus-Christ), Dieu s’est suscité un reste qui se garde de la corruption. Vivement que fassiez partie de cette armée. 

 

Samuel GOHOUNGO

M/A Histoire des religions

07 septembre 2020

Abomey-Calavi, Bénin